Thời Gian Sa Mạc Phần 2: Sự sống tồn tại trong sa mạc

Bài viết của Theresa Nhật Lai, Chủ nhật, ngày 22 tháng 12 năm 2024.

Đó là một thời kỳ khó khăn, nhưng nếu không có giai đoạn lịch sử này, sẽ không có lịch sử. Trong sự bất hoàn hảo của tôi, lòng tốt và sự vĩ đại hoàn hảo của Chúa được bày tỏ.

Trở lại thực tại

Cuối tháng 12 năm 2023. Sau cú sốc của đêm đầu tiên, tôi ngồi trên bãi biển ở Alexandria, gào thét trong lòng hướng ra đại dương bao la, tự hỏi tại sao Chúa lại làm điều này với tôi (và cùng lúc đó nhận ra rằng chính tôi đã tự gây ra điều đó). Tôi khóc nức nở và chỉ muốn rời khỏi đây. Muốn về nhà.

Bên kia biển là châu Âu, nơi dường như là bến bờ an toàn, là chốn nương náu của tôi. Gần đến thế mà lại xa vời đến thế. Tôi tự hỏi tại sao Chúa lại cho phép tất cả điều này xảy ra. Tại sao Ngài không cảnh báo tôi và tại sao Ngài không ở đó để cứu tôi. Có lẽ ngay từ đầu tôi đã không sẵn sàng lắng nghe Ngài. Giờ đây tôi muốn nghe Ngài, nhưng Ngài chẳng nói gì. Tôi muốn rời đi, nhưng tôi biết rằng nỗi tuyệt vọng này sẽ ám ảnh tôi suốt chặng đường đến châu Âu nếu Chúa yêu dấu của tôi không khơi dậy lại niềm tin của tôi vào Ngài trước.

Chúa tôn trọng sự tự do của tôi

Tạ ơn Chúa, cuối cùng tôi cũng nhận ra rằng mình đã ngoan cố làm theo ý muốn riêng, và điều đó đã dẫn tôi đến sự diệt vong. Tôi đau lòng và hối hận. Tôi lại ngồi đó, sẵn sàng. Ngài sẽ không bỏ qua tấm lòng ăn năn của tôi (xem Thi thiên 51:19). Tôi kêu lên với biển cả, “Chúa ơi, Ngài muốn con làm gì? Con xin dâng mọi sự trở lại vào tay Ngài.” Một tiếng nói nhỏ trong lòng cho tôi sự bình an và cảm giác rằng tôi hoàn toàn tự do quyết định rời Ai Cập ngay lập tức hay ở lại. Nhưng ở lại thì có ích gì, nếu không phải để tìm đường đến Sinai? Phải chăng đây chỉ là một trong những ý tưởng “vĩ đại” đầy mạo hiểm, thiếu suy nghĩ của tôi?

Lời kêu gọi đến Sinai

Suy cho cùng, Sinai là nơi Đức Chúa Trời đã hiện ra với Môi-se. Tại đó, Ngài đã khắc các điều răn của mình trên hai phiến đá bằng ngón tay. Một giao ước vĩnh cửu với những người tuân theo ý muốn của Ngài. Liệu tôi có dám tự mình lên núi, gạt bỏ sự hoài nghi của mình và đặt một dấu hiệu rằng từ nay trở đi tôi sẽ cố gắng sống theo ý muốn của Đức Chúa Trời, một ý muốn chỉ toàn điều tốt lành? Vâng, mọi thứ cần phải thay đổi. Tôi không muốn đến nơi đó. vẫn Tôi ra đi trong tình trạng tồi tệ hơn lúc vào. Tôi sẵn sàng chấp nhận rủi ro, miễn là Chúa sẽ đưa tôi trở về nhà an toàn và khỏe mạnh sau hai tuần, như đã dự định. Cầu Chúa phù hộ. Vì vậy, tôi quyết định ở lại. Rồi một sự bình an sâu sắc lại bao trùm lấy tôi, và một giọng nói bên trong thì thầm với tôi: “Cảm ơn vì sự tin tưởng của con.”

Bụi cây cháy rực – Xuất Ê-díp-tô Ký (Sách Môi-se) 3:1-10

Cairo – một vùng đất hoang tàn, thành phố này

Thoạt nhìn, Ai Cập dường như là một vùng đất bị Chúa bỏ rơi. Đặc biệt là ở các thành phố, một bóng tối và sự bất an bao trùm, ngay cả ban ngày, đè nặng lên tâm hồn, khiến nó gần như không thể chịu đựng được. May mắn thay, tôi vẫn còn những ốc đảo ánh sáng và bình yên: với Chúa Giê-su trong nhà tạm, Bí tích Thánh Thể, biển cả bao la và những đứa trẻ chơi đùa với cha mẹ chúng trên lối đi dạo ven biển. Ở đây, thế giới vẫn còn trọn vẹn.

Nơi này, nếu không nói là một trại huấn luyện khắc nghiệt, tôi sẽ cảm thấy như mình đang ở trong một môi trường mà ở đó, hoàn toàn bị choáng ngợp, tôi phải dựa vào Chúa và cùng với Ngài, tiếp tục trưởng thành và củng cố đức tin của mình. Vì vậy, sự trưởng thành vẫn diễn ra ở sa mạc, mặc dù cần nhiều nỗ lực và cố gắng hơn vì điều kiện để phát triển vô cùng bất lợi, thậm chí là khắc nghiệt. Tuy nhiên, cũng đúng là một loài thực vật sống sót được trong điều kiện khắc nghiệt của sa mạc sẽ trở nên kiên cường hơn rất nhiều.

Thánh Thể – Ốc đảo của sự sống

Vậy nên tôi bám víu chặt vào Bí tích Thánh Thể hằng ngày – Chúa Giêsu. Ngài là nguồn nuôi dưỡng, sức mạnh và chỗ dựa của tôi. Niềm tin của tôi vào Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể rất mạnh mẽ, không hề lay chuyển. Nhưng niềm tin của tôi vào Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa, gần như đã biến mất. Thật nghịch lý. Nhưng càng thảo luận với Mohammed, tôi càng khẳng định rằng Chúa Giêsu là Thiên Chúa, mặc dù tôi vẫn còn những nghi ngờ sâu sắc.

Hàng ngày tôi đều bắt taxi đến trung tâm thành phố Alexandria để dự lễ. Mohammed thường đi cùng tôi; anh ấy vừa là người bảo vệ vừa là mối đe dọa. Nhiều lần anh ấy nói rằng vị linh mục đã đọc kinh "Nhân danh Hội Tam điểm" ở đầu lễ thay vì "Nhân danh Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần". Vì vậy, tôi đã yêu cầu anh ấy ghi âm lại mọi thứ vào điện thoại di động lần sau. May mắn thay, hôm đó vị linh mục đã chọn đúng lời kinh. Chẳng liên quan gì đến Hội Tam điểm cả. Vì vậy, tôi vẫn kiên quyết tham dự lễ.

Thời gian đo điện hàng ngày nhìn chung khá ổn định, nhưng thỉnh thoảng lại chuyển sang cuối buổi chiều do các đợt cắt điện theo kế hoạch ở từng khu vực. Tôi không đội khăn trùm đầu như hầu hết phụ nữ trên đường phố. Đàn ông chiếm đa số ở nơi công cộng. Mãi sau này tôi mới nhận ra rằng việc không đội khăn trùm đầu gần như là tự sát.

Chiến đấu dưới sự che chở của Đức Mẹ Maria

Nhiều người tôi gặp cũng có vẻ mệt mỏi với cuộc sống. Ở quầy thanh toán siêu thị, trên xe buýt đi làm, hay trong nhà hàng. Tôi không cảm thấy thoải mái. Tuy nhiên, niềm tin của tôi vào Chúa vẫn luôn hiện hữu. Sức mạnh bảo vệ to lớn của Kinh Mân Côi, sợi dây cứu sinh của Đức Mẹ, đã trở thành nơi nương náu đặc biệt trong thời gian này. Đức Mẹ là tấm màn che chở của tôi.

Mấy đêm đầu, tôi khó ngủ. Kênh Kaaba cứ phát liên tục trong phòng khách. Những giọng nói tiếng Ả Rập vang lên không ngừng trong khi mọi người đi vòng quanh tảng đá đen. Mỗi lần tôi tắt tivi, nó lại bật lên sau một lúc. Cảm giác như bị tra tấn vậy. Tôi càng lúc càng cầu nguyện kinh Kính Mẹ Maria nhiều hơn cho đến khi cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Đôi mắt mệt mỏi và trái tim nặng trĩu. Lạy Chúa Giê-su, xin hãy đến.

Các Giao Ước, Khải Huyền và Sự Giáng Lâm của Chúa Giê-su

Tôi đã cố gắng hòa thuận với Mohammed. Anh ấy nấu ăn, giặt giũ và giới thiệu tôi với gia đình anh ấy. Tôi biết anh ấy đang có ý đồ gì. Ngay từ ngày đầu tiên, tôi đã nói rõ với anh ấy rằng tất cả chỉ là một sự hiểu lầm lớn và tôi rất tiếc, nhưng tôi không có ý định chuyển đến Ai Cập hay ký kết hợp đồng hôn nhân với anh ấy.

Tuy nhiên, tôi đã nắm lấy cơ hội để giải thích sự khác biệt giữa hợp đồng hôn nhân và hôn nhân theo Cơ Đốc giáo. Cuộc hôn nhân mà ông ấy hình dung là một hợp đồng hôn nhân và không liên quan gì đến một cuộc hôn nhân mà trong đó Chúa, với tư cách là đối tác chính trong giao ước, là trung tâm. Giao ước về bản chất khác với hợp đồng vì chúng ta lập giao ước với Chúa, và Chúa giữ phần giao ước của Ngài mãi mãi. Thật không may, chúng ta lại phá vỡ giao ước đó hết lần này đến lần khác. Trong mọi trường hợp, hôn nhân giữa một người đàn ông và một người phụ nữ được coi là sự thể hiện của Thượng đế, thường sinh ra con cái như kết quả. Gia đình do đó là hình ảnh ba ngôi – cha, mẹ, con – của Ba Ngôi Thiên Chúa – Chúa Cha, Chúa Con, Chúa Thánh Thần. Tôi đã cố gắng giải thích điều này nhưng không thành công, bởi vì quan niệm về Thượng đế của Muhammad không cho phép có ba ngôi. Lạy Chúa Ba Ngôi Chí Thánh, xin ban cho chúng con ân sủng, sự khôn ngoan, tri thức và sự hiểu biết của Chúa, để chúng con có thể đón nhận mầu nhiệm về sự hiện hữu của Chúa.

Những cuộc trò chuyện của chúng tôi chủ yếu xoay quanh Chúa, đặc biệt là Chúa Giê-su và sự tái lâm của Ngài. Ít nhất thì chúng tôi đều đồng ý về điểm này. Chúng tôi hy vọng Chúa Giê-su sẽ trở lại vì khi đó mọi người sẽ thấy được sự thật. Từ quan điểm của người Cơ đốc giáo, khi đó mọi người sẽ nhận ra... Ai Đó là sự thật.

Kìa, Ngài đến cùng những đám mây, và mọi mắt sẽ thấy Ngài, kể cả những người…

đã đâm thủng Ngài; và tất cả các dân tộc trên trái đất sẽ than khóc vì Ngài, và

Hãy than phiền. Vâng, đúng vậy.

Khải Huyền 1:7

Hình ảnh về Chúa Giê-su trong mắt Mohammed không hề thay đổi trong suốt các cuộc thảo luận và ngay cả sau nhiều buổi lễ. Đặc biệt, quan điểm của chúng tôi về ngày phán xét cuối cùng rất khác nhau. Chúng tôi thậm chí còn cùng nhau đọc hết toàn bộ Sách Khải Huyền, nhưng tôi nghĩ ông ấy quá bận rộn cố gắng khuyên tôi từ bỏ con đường của mình nên không có thời gian để tự mình xem xét một con đường mới. Tất nhiên, điều tương tự cũng áp dụng cho tôi. Đó là điều xảy ra khi mọi người đều nghĩ rằng họ nắm giữ chân lý. Nhưng chân lý không thể bị sở hữu, bởi vì nó là một con người. Lạy Chúa Giê-su, xin thương xót chúng con. Chúa có thể mang lại điều tốt lành trong mọi sự. Xin dẫn dắt chúng con đến với Chúa, Thiên Chúa nhân từ.

Mục tiêu duy nhất: Sinai

Mohammed đã sắp xếp chuyến đi Sinai cho tôi. Mọi việc hóa ra phức tạp hơn dự kiến. Vào thời điểm đó, nguy cơ đánh bom ở biên giới phía bắc Ai Cập gia tăng do xung đột ở Trung Đông, điều này có nghĩa là các công ty du lịch liên tục thay đổi lịch trình hoặc hủy tour. Tuy nhiên, tôi vẫn nhất quyết tìm cách đến Sinai. Cuối cùng, đó là lý do duy nhất khiến tôi chưa lên máy bay về nhà. Sau nhiều lần trao đổi qua lại, cuối cùng Mohammed cũng cho tôi biết ngày chúng tôi sẽ khởi hành đến Tu viện Thánh Catherine.

các vị thần và con người thần thánh

Đầu tiên, chúng tôi lái xe vài tiếng từ Alexandria đến Cairo. Tôi không thể cưỡng lại việc dừng chân nhanh ở Kim tự tháp Giza và Tượng Nhân sư (với chiếc mũi bị gãy), vì chuyến tàu nối chuyến đến Sinai của tôi mãi đến tối mới khởi hành. Tôi cũng ghé thăm nơi Chúa Giê-su, Đức Mẹ Maria và Thánh Giuse đã ở lại ba tháng khi họ chạy trốn khỏi Palestine đến Ai Cập để thoát khỏi sự truy đuổi của Hê-rốt. Một nhà thờ hiện nay được xây dựng trên vị trí đó. Do một cuộc đối đầu đe dọa với một cảnh sát/thanh tra ở lối vào nhà thờ, cuối cùng tôi không có cơ hội cũng như sức khỏe để nán lại lâu ở địa điểm quan trọng này. Tôi nhanh chóng chụp vài bức ảnh và cầu nguyện ngắn gọn. Và rồi chúng tôi lại tiếp tục hành trình.

Các chuyến dừng chân có chủ ý và không mong muốn

Hành trình đến bến xe trung tâm để bắt xe buýt đường dài đi Sinai rất hối hả và hỗn loạn. Trong tàu điện ngầm, mọi người la hét vào tôi từ mọi phía bằng tiếng Ả Rập như tên lửa, vì vậy chúng tôi đã rời đi sớm và tìm taxi. Tài xế taxi dường như không biết rõ khu vực này và liên tục bỏ lỡ các ngã rẽ, vì vậy Mohammed quyết định xuống xe giữa một con đường chính rộng lớn và đông đúc. Tài xế taxi đi theo, và vài giây sau, một chiếc xe buýt công cộng nhỏ dừng lại. Một số người đàn ông, dường như có quan hệ với tài xế taxi, bước xuống và lao về phía Mohammed. Tôi đứng bên vệ đường, cầu nguyện tha thiết rằng sẽ không có điều gì xấu xảy ra và nhắc nhở Chúa về lời hứa của Ngài. Sau đó, tôi thấy một người phụ nữ trên xe buýt cũng nhìn tôi.

Alexandria, Cairo... Sinai!

Tình hình căng thẳng đã dịu bớt, và chúng tôi tìm được một nhà hàng để ăn uống và bình tĩnh lại. Mohammed đề nghị chúng tôi từ bỏ và hủy chuyến đi đến Sinai. nênNhưng giờ đây tôi càng quyết tâm hơn để đến đó, bất kể giá nào. Chúa đã hứa với tôi, nên Ngài sẽ giữ lời hứa đó. Lời hù dọa đó, theo tôi thấy, không làm tôi sốc lâu, bởi vì tôi không thấy cách nào khác để làm hòa với Chúa và làm mới giao ước của chúng tôi ngoài việc thực hiện cuộc hành hương đến điểm đến đã định. Cảm ơn Chúa vì đã không để con lạc lối trên con đường của Ngài. Chúng tôi đã quyết định: sẽ lái xe đến Sinai ngay tối hôm đó.

Một ốc đảo bình yên giữa vùng lãnh thổ thù địch.

Ngợi khen Chúa, vì sự cứu rỗi đang đến gần chúng ta hơn so với khi chúng ta mới tin. Chúng ta hãy gạt bỏ những việc làm của bóng tối và khoác lên mình vũ khí của ánh sáng. Đêm đã tàn, ngày sắp đến. Đấng Mê-si-a đang đến, Vua của chúng ta, người mà Giăng Báp-tít đã loan báo: Kìa, Chiên Con của Đức Chúa Trời!

Chúng ta hãy vui mừng trong Chúa! Ngài sẽ dạy chúng ta đường lối của Ngài, và chúng ta sẽ bước đi trên con đường của Ngài. Vì luật pháp của Ngài sẽ đến từ Si-ôn, lời của Ngài đến từ Giê-ru-sa-lem; Ngài sẽ quở trách nhiều dân tộc. Chúng sẽ rèn gươm thành lưỡi cày; dân tộc này sẽ không còn giơ gươm chống lại dân tộc kia nữa.

Lạy Chúa Giê-su Ki-tô, chúng con háo hức chờ đợi Ngài làm Đấng Cứu Thế. Ngài sẽ biến đổi thân thể hèn mọn của chúng con thành hình ảnh giống như thân thể vinh hiển của Ngài! Ngài sẽ tìm kiếm con chiên lạc, băng bó vết thương cho người bị thương và củng cố người yếu đuối. Ngài sẽ khiến họ được chăn dắt trong sự công chính. Chính Ngài là Đấng làm cho chúng ta vững vàng đến cùng.

Hỡi các tầng trời, hãy giáng xuống từ trên cao; hãy để mây đổ xuống sự công chính! Hãy để đất mở ra và sinh ra ơn cứu độ! Kìa, Đức Trinh Nữ sẽ sinh một con. Ngài sẽ được gọi là Emmanuel, Thiên Chúa ở cùng chúng ta. Ngài là Hoàng tử Bình An, Đấng đến từ lòng Cha. Ngài viếng thăm chúng ta trong lòng thương xót bao la của Ngài. Hallelujah! Hallelujah! Hallelujah! Chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi hoa trái quý giá của đất, vì sự đến của Ngài đã gần kề! Hallelujah! Hallelujah! Hallelujah!

Trích đoạn từ Lời ca ngợi Mùa Vọng (Hiệp thông các Mối Phúc)